Santo Antônio é o santo mais popular do Brasil e, também, é conhecido por ser o padroeiro dos pobres, o santo casamenteiro, além de sempre ser invocado para se achar objetos perdidos.

O Santo Antônio da tradição dos pobres até hoje ajuda os vaqueiros para conduzir o gado. Contam que o próprio santo era amansador de burro bravo. Manoel Ferreira dos Santos explica: Santo Antônio, no tempo que ele era homem, ele andava no mundo como nós mesmo. O emprego dele foi amansar burro. Ele era amansador de burro bravo, ele era peão. E por isso, ficou a oração dele.

Ele amansa também os homens. Tem a oração para apartar uma briga:

Santo Antônio de Guiné,
Amansador de todo brabo.
Amansais fulano.
Que tá brabo, como o diabo.

Ele é protetor contra o inimigo da alma pela tradicional bênção de Santo Antônio:

"Fugi partes contrárias.
Venceu o Leão de Judá!"

O santo guerreiro do exército português, protege o pobre contra a polícia, contra ladrão e assaltante. Há pessoas que cortam a pele no braço ou nas costas para costurar dentro da carne um minúsculo Santo Antoninho de metal para obter sua proteção contra os inimigos e fechar o corpo para nenhum mal entrar. Dizem: Fulano tem Santo Antônio enterrado no corpo. Em algumas ocasiões, a faca de ponta é chamada "espinho de Santo Antônio". Uma oração contra arma de fogo diz:

Hoje faz noventa dias
Que eu rezei a Salve Rainha.
Entre o cão e a espoleta (peças da arma)
Está sentado Santo Antônio e a Virgem Maria.

Santo Antônio resolve muitos problemas. Tem histórias que contam que o Santo livrou da forca o seu pai inocente. O mesmo consta em um dos benditos de S.Antônio:

Socorro Antônio socorro
Socorro no continente
Vem tirar seu pai da forca
Que ele vai morrer inocente.

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Levanta corpo morto
Pelo um Deus que nos criou
Diga por sua boca
Se este homem me matou.

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Este homem não me matou
Nem por mim ele pecou
Antes na hora da minha morte
Ele me ajudou.

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Me diga padre mestre
Onde é sua morada
Mesmo que não posso ir lá
Mas mando lhe visitar.

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Sinto muito de meu pai
De não ser meu conhecido
Me chamo Antônio Fernandes
Que de vós eu fui nascido.

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De meu pai não quero nada
Só quero a vossa bênção
Vou me embora pra Itália
Terminar com meu sermão.

Às vezes, ele entra na vida das pessoas disfarçado como um menino ou um velho. Ajuda os pobres e prejudica o rico. Mas é preciso ter cuidado com ele. Ninguém engana Santo Antônio! Ele é esperto. Pode dar um namorado, mas depois faz o casal brigar. Ele sempre de alguma forma faz cobrança das promessas feitas pelos seus devotos.