Elas são encontradas no mundo todo, muitas delas como traduções umas das outras, tornando-se difícil identificar qual é a original ou em qual país ela surgiu primeiro.

Sabemos, porém, que as que são encontradas aqui no Brasil vieram, em sua maioria, de Portugal, além de outras originárias de outros países que mandaram, cada um a seu tempo, imigrantes para cá.

Por esse motivo, pode-se afirmar que no Brasil se encontra o maior repertório de orações para todos os fins existente no mundo todo. Para isso contribuiu o sincretismo religioso aqui processado.

Nesse sincretismo, misturaram-se as crenças dos europeus com as dos africanos e índios, num estágio inicial, e nesse caldeirão foram sendo acrescentadas as dos demais povos imigrantes.

Há orações para os mais diversos fins e utilizadas das formas mais inesperadas. Há aquelas para serem ditas em voz baixa, as que devem ser rezadas em voz alta, as que não devem ser pronunciadas, mas apenas escritas, as que devem permanecer em segredo e as que devem ser divulgadas, só para citar algumas,

Como parte das simpatias elas devem ser sempre utilizadas com muita fé e respeito, e antes de pedir qualquer coisa a qualquer santo, procure se informar sobre ele e identificar-se com sua vida. É o passo inicial para realizar uma boa simpatia.

Existem orações escritas em forma de cruz para fechar o corpo contra balas, facas, correntes e outros maus elementos. Por exemplo:

"Deus te salve, Cruz preciosa por ti salve quem por ti remiu. Diz a cruz de Nosso Senhor Jesus Cristo que Fulano tornou-se mais feliz e sem perseguição. Eu creio porque nela está a verdade, nela está o poder, nela está a fé a esperança, nela está a salvação, nela está a vida, nela está a caridade. Cinco Pai nosso, cinco Ave Maria e Glória ao Pai oferecidos pela sagrada paixão e morte de N.S. Jesus Cristo. Amém". Os 5 Pai nosso e Ave Maria se explicam pelas cinco chagas de Jesus Crucificado.

Na cidade de Rui Barbosa (BA), foi encontrada outra prece:

"Em Roma foi nascido com leite de Nossa Senhora foi lavado. Com a chave de Nosso Senhor Jesus Cristo o meu corpo está fechado".

Entre as muitas orações para fechar o corpo, estão as de São Jorge, São Cipriano, Santo Antônio, São Marco e São Manso, São Sebastião, a oração do Justo Juiz, a da Pedra Cristalina, a oração do Padre Cícero, as da cruz de São Bento, São Silvestre, São Bartolomeu, o Breve de Roma e a Força do Credo em cruz. Há outras dirigidas a Maria, aos doze apóstolos, São João Batista, Santa Catarina, Nossa Senhora de Fátima, e à Virgem Santa Clotilde. É rezado também o Salmo 90 em muitos casos. Nestas orações encontramos expressões como: Jesus adiante e paz na guia; o sangue de Jesus (ou: o leite de Nossa Senhora) derramado sobre mim; a cruz de Jesus sobre mim; coberto com as 5 chagas; trancado com a chave do sacrário; coberto com o manto de nossa Sra; fechado no ventre de N.Sra ou na barquinha de Noé.

Várias destas rezas para a defesa do corpo usam o simbolismo da chave do sacrário. Outra oração encontrada num patuá diz:

"As três pessoas distintas da Santíssima Trindade rodeia este corpo que peço por caridade. Com a chave do sagrado que feche todo meu corpo para livrar-me do inimigo que posso encontrar de topo. Pois quando o azar vier contai no meu coração guardai-me dentro da estrela do signo de Salomão. Olhai-me quando eu estiver dormindo e quando estiver acordado que pelos Dez Mandamentos meu corpo estará fechado. Se algum dia eu for chamado em sessão pra me fazer mal encontrarão em mim firmeza só feita de dura pedra de cal. Deus adiante e paz na guia o anjo da guarda ao lado as três pessoas distintas que traz meu corpo fechado".

Dificilmente o povo revela sua oração contra os inimigos ou a reza para fechar o corpo. Temem que perca o encanto. Para não abrir o corpo, não se deve comer tapioca, sentar em pedra de amolar ou no pilão, nem atravessar riacho, passar por baixo de uma cerca sem tirar o chapéu, beber água de bruços ou atravessar uma encruzilhada.