A palavra vem do latim, amuletum. Amuleto é um objeto consagrado (geralmente uma pedra pequena e colorida, uma pedra preciosa ou parte de uma planta) magicamente carregado com poder para proteção ao corpo ou boa sorte. Os amuletos, como as rezas e os talismãs, também podem ser usados para estimular a saúde, impedir os perigos e proteger contra as influências negativas, como o olho-grande ou fechamento de corpo contra malefícios.

O uso de amuletos está presente nas mais diversas culturas, independentemente de sua localização no espaço e no tempo. Nas civilizações existentes no Oriente Próximo no século XIV-XIII a.C., era comum o uso desses aparatos. Normalmente eram trazidos à cabeça ou pescoço e via de regra eram de tamanho reduzido. Contas, pedras, gemas ou emblemas que continham a inscrição de uma oração ou um encantamento: qualquer um desses objetos poderia encerrar características mágicas capazes de proteger quem deles se utilizasse. Também, a maioria dos ornamentos pessoais representavam amuletos, pois as jóias, muito antes de serem utilizadas como elementos de vaidade pessoal, eram trazidas como forma de proteção contra feitiçaria.

O amuleto é uma espécie de simpatia. Embora a simpatia não se explique, o funcionamento da simpatia supõe alguma relação íntima entre homens, animais, plantas e planetas. A intuição desta profunda união não leva em conta as leis de causa-fim. Por ex.: para secar o leite materno a mulher põe ao pescoço um cordão de talos da mamona. Fazendo uma simpatia, as pessoas buscam na ação a concretização de um desejo de curar-se. Veja alguns dos amuletos mais utilizados pelos homens para para sua defesa:

Figa

O amuleto mais conhecido é a figa, objeto que representa a mão humana em posição onde o polegar está colocado entre o indicador e o médio. A figa já era comum no mundo clássico greco-romano e considerada na época como protetora contra a esterilidade.

Ela é um dos mais antigos amuletos contra o mau-olhado. Pode ser feita de diversos materiais e em diversos tamanhos. Quando confeccionada para utilização pessoal é feita em tamanho bem pequeno, e em sua maioria são feitas dos caules das plantas que são próprias para afastar coisas ruins e maus espíritos, como as plantas conhecidas por Guiné, Arruda e Azeviche. Atualmente, pode ser feita de qualquer material e utilizada desde em peças de bijuterias como em peças artesanais para locais como residências, estabelecimentos comerciais, entre outros.

A figa latina, fícus, fica italiana, é a mão humana, em que o polegar está colocado entre o indicador e o médio. É a representação do ato sexual, em que o polegar é o órgão masculino e o indicador e o médio o triângulo feminino. O símbolo da reprodução anula as influências negativas da esterilidade, adversas à vida.

Patuás

O patuá é um objeto consagrado que traz em si o axé, a força mágica do Orixá, do santo católico ou guia de luz, a quem ele é consagrado. O Patuá é um amuleto muito utilizado por pessoas ligadas ao Candomblé, o amuleto é feito de um pequeno pedaço de tecido na cor correspondente ao Orixá, ao qual é bordado o nome do Orixá e colocado um determinado preparo de ervas e outras substâncias atribuídas a cada Orixá. A pessoa utiliza o Patuá especifico do seu Orixá no bolso da sua vestimenta, dentro de carteiras de cédulas, bolsas para obter proteção e sorte do seu Orixá. Alguns colocam também orações de seus santos ou rezas-fortes para fechamento de seus corpos.
 

Breve

É um saquinho de pano ou couro, contendo uma oração qualquer ou um talismã bento, muitas vezes banal, pendente do pescoço por fita ou torçal, e supersticiosamente usado a impulsos de piedosas crenças ou como garantia contra toda sorte de perigos e dificuldades.

Oração-forte

São as súplicas dirigidas a Deus ou aos santos, segundo fórmulas que não devem ser usadas comumente. As orações-fortes são trazidas ao pescoço, num saquinho cosido, ou dentro da carteira, do bolso, em lugar oculto. Comumente são usadas por capoeiristas para fechamento de seus corpos. As orações-fortes são rezadas em momento de aflição extrema, como remédio salutar e supremo para a sua resolução e proteção.

Carranca

É um objeto, feito principalmente de madeira. Com tamanho variável a escultura apresenta características de um ser fantástico, com detalhes muito fortes, devido a forma como é retratada, com grandes dentes pontiagudos e olhar de uma criatura muito feroz. Sua utilização se faz como proteção contra os maus espíritos. Segundo as pessoas que a utilizam como proteção, ao se deparar com uma criatura tão monstruosa e aparentemente feroz, o mau espírito se assusta e foge. Elas são muito vistas nas proas dos barcos na Região do Rio São Francisco, em frentes de residências e estabelecimentos comerciais.

Ferradura

A ferradura é um dos amuletos bastante utilizados, principalmente no interior, onde uma ferradura de animal, como cavalo por exemplo é colocada presa atrás da porta principal da casa, para segundo a tradição popular, afastar espíritos maus das residências das pessoas que possuem este amuleto. Sua utilização no Brasil foi por intermédio dos Europeus, que já tinham costume de utilizar a ferradura e passaram a utilizá-la também no Brasil.

Crucifixo ou Cruz

É um dos amuletos mais utilizados, não só no Brasil mas em todo o mundo, se trata da representação em um objeto do local onde Jesus Cristo foi pregado para morrer, este amuleto representa o sofrimento de Jesus Cristo o "Salvador do Mundo", para salvar toda a humanidade. As pessoas utilizam mesmo sem tê-lo como um amuleto, pois é um símbolo universal de Jesus Cristo, e sua utilização se dá principalmente como forma de proteção contra o mal. Um exemplo de cruz protetora é a Cruz de São Bartolomeu e São Cipriano, cuja confecção apresentamos abaixo:

"Pegue três pedaços de pau de cedro, um mais comprido, dois mais curtos, para formarem os braços com alecrim, arruda e aipo. Coloque em cada braço, em cima e embaixo da parte mais comprida, uma massa pequena de cipreste, coloque em água benta por três dias seguidos e retire da água ao dar meia-noite, dizendo as seguintes palavras em forma de oração: "Cruz de São Bartolomeu, a virtude da água em que estiveste, e das plantas e madeiras de que és formada, que me livre das tentações do espírito do Mal, e traga sobre mim as graças de que gozam os bem-aventurados. Em nome do Padre e do Filho e dos Espírito Santo. Amém" Repetir as palavras, murmuradas, quatro vezes. "Cruz de São Bartolomeu, a virtude da água em que estiveste, e das plantas e madeiras de que és formada, que me livre das tentações do espírito do Mal, e traga sobre mim as graças de que gozam os bem-aventurados. Em nome do Padre e do Filho e dos Espírito Santo. Amém" Repetir as palavras, murmuradas, quatro vezes."

A cruz deve ser levada dentro de um saquinho de seda preta benzida, ou junto ao corpo suspensa ao pescoço por um cordão preto. Não se deve deixar que outras pessoas a vejam, fazendo o possível para ocultá-la. Quando desconfiar que alguém lhe lançou mau-olhado, deverá, ao deitar-se, beijar a cruz três vezes e fazer a oração à cruz de São Bartolomeu. Ao levantar-se, deverá também beijar a cruz três vezes e rezar um Padre-Nosso e uma Ave-Maria.